Зачем американцы кинули Поддубного

Ежегодно в конце лета в Черкасской области проходит Всеукраинский праздник богатырской силы на призы памяти Ивана Поддубного. Родился знаменитый борец в 1871 году в небольшой деревушке Богодуховка Полтавской губернии. Свою потрясающую силу Иван унаследовал от нескольких поколений предков, которые были запорожскими казаками.

Иван Поддубный известен как самый сильный человек своего времени, профессиональный борец, победитель многих международных чемпионатов. «Русский богатырь», как его звали поклонники, не остался без внимания зарубежной прессы. При росте 185 см он весил свыше 120 кг, поражал могучим телосложением и всегда носил с собой 16-килограммовую трость, чтобы поддерживать спортивную форму.

Он победил самых прославленных чемпионами того времени: Георгия Луриха , Рауля ле Буше, Паппи и др. За все время профессиональной деятельности — а это целых 40 лет — Поддубный проиграл лишь один раз и один поединок закончился ничьей . Когда Поддубному исполнилось 53 года, борец проиграл Ивану Чуфистову, известному рязанскому борцу. После тяжелой схватки Иван Максимович сказал сопернику: «Эх, Ванька, не тебе я проиграл, а старости своей».Ничьей закончилась его схватка с богатырем Петром Янковским ,которого называли «человек – глыба».

«Намедни ужинал с Поддубным — человеком огромной силы и такой же глупости», — эту характеристику атлету дал знаменитый русский писатель Александр Куприн. Великий борец действительно был невероятно честен и наивен, чем пользовались окружающие. Однажды Ивану довелось пообщаться с батькой Махно, когда тот со своими людьми нагрянул в цирк.

Подвыпившие бойцы потребовали, чтобы Поддубный сразился с одним из них. Положить вояку на лопатки было опасно — за это могли застрелить. Но Иван нашел в себе смелость не поддаваться. Вооруженная ватага недовольно загалдела, когда их товарищ лег на лопатки , однако вмешался батька Махно, похвалив борца за отвагу, приказал выдать артистам хлеба и колбасы.

В годы Великой Отечественной войны спортсмен остался на территории, которую оккупировали немецкие войска. Немцы настолько уважали заслуги знаменитого борца , что даже не запрещали ему носить орден Трудового Красного Знамени . Они позволили силачу открыть бильярдный зал при военном госпитале, а также работать вышибалой в баре для гитлеровских военных. Они предлагали ему поехать в Германию готовить местных атлетов, но Поддубный ответил кратко:«Я - русский борец. Им и останусь».

Однако самые скандальные эпизоды из жизни Поддубного связаны с выступлениями за границей. За победу во Франции атлет получил 10 тысяч франков. Его главный конкурент, ле Буше, нанял профессиональных киллеров, чтобы завладеть деньгами. Иван Максимович вынужден был отказаться от поездки в Италию и спешно скрываться в Африке. Киллеры, не получив обещанного гонорара, убили самого ле Буше.

Оглушительный фурор ждал Ивана Максимовича в США. Восхищенные «могучим русским» американцы носили его на руках. Поддубный исколесил все штаты, где за каждое выступление получал по несколько тысяч долларов. Для сохранности деньги были положены в банк. Это-то и стало главной ошибкой чемпиона. Америка оказалась не готовой к тому, что русский атлет захочет вернуться на родину. Да еще и куда — в голодную Страну Советов! Поддубный упорствовал. Тогда его стали шантажировать тем, что полученными гонорарами может воспользоваться только американский гражданин и на территории США , поэтому вывозить из страны их не позволили.

Как ни жаль было прощаться с честно заработанным деньгами , Иван Максимович не захотел принять американское гражданство и вернулся в Союз. Он дожил до 1949 года и завершил свой жизненный путь в ужасающей нищете. Чтобы прокормиться в старости, бывшему герою ринга пришлось заложить все свои медали. Позднее на его могиле установили большой гранитный камень, на котором написано: «Здесь русский богатырь лежит»!